Bienvenidos a otra entrada mas, en este caso vamos a tratar las propiedades curativas de la albahaca y sus beneficios para la salud.
Conoceremos los sus usos mágicos de esta planta así como sus contraindicaciones. Entre sus propiedades medicinales se utiliza para adelgazar, fatiga, insomnio, ansiedad y muchas mas. Descubre los beneficios terapéuticos de la albahaca.
Vamos con una descripción de esta planta y su cultivo antes de entrar en materia.
La albahaca es una hierba aromática común en la familia de la menta, la misma familia de plantas que otras hierbas benéficas, densas en nutrientes, incluyendo menta, orégano y romero.
La albahaca, por supuesto, se usa para agregar sabor a una variedad de recetas, pero lo que puede sorprenderle son los muchos beneficios de la albahaca que la hacen famosa por sus propiedades para aumentar la inmunidad.
El extracto de albahaca, o aceite esencial de albahaca, está probado que ayuda a prevenir una amplia gama de condiciones de salud, lo que la convierte en una de las hierbas medicinales más importantes conocidas hoy en día.
¿Sabías que actualmente hay 35 tipos diferentes de albahaca? Las plantas de albahaca vienen en una gama de variedad y tamaños, pero la albahaca sagrada es el tipo de albahaca más investigado hasta ahora.
La albahaca sagrada es la especie de albahaca más conocida por sus poderosas cualidades curativas. Hasta la fecha, al menos seis aceites esenciales diferentes han sido identificados en la albahaca sagrada dentro de sus semillas, raíces, hojas y tallo.
La albahaca sagrada, que tiene el nombre científico de Ocimum sanctum L. u Ocimum tenuiflorum L., es conocida por ser un antinflamatorio, antibacteriano y poderoso adaptógeno – lo que significa que ayuda al cuerpo a responder al estrés y luchar contra las enfermedades.
La albahaca es una planta medicinal importante en varios sistemas tradicionales y populares de medicinas, como las del sudeste asiático y la India.
La albahaca sagrada se refiere generalmente como tulsi en la India y se considera realmente una hierba sagrada. Se ha utilizado en más de 300 diferentes tratamientos herbales ayurvédicos durante miles de años, incluyendo tinturas, tés, ungüentos y tónicos.
Tulsi es también un símbolo importante en muchas otras tradiciones religiosas hindúes y está ligado a la figura de la diosa; de hecho, tulsi en sánscrito significa “el incomparable”.
Contenidos de la Página
Propiedades nutricionales de la Albahaca (Planta medicinal)
La albahaca es una excelente fuente de propiedades nutricionales como son de vitamina K y manganeso; una muy buena fuente de cobre, vitamina A (en forma de carotenoides como el betacaroteno) y vitamina C; y una buena fuente de calcio, hierro, folato, magnesio y ácidos grasos omega-3.
La albahaca contiene aceites esenciales volátiles ricos en antioxidantes, que se consideran hidrofóbicos. Esto significa que no se disuelven en el agua y son lo suficientemente ligeros y pequeños como para viajar a través del aire y los poros dentro de nuestra piel.
Los aceites esenciales volátiles de albahaca son los que le dan a la hierba su olor y sabor distintivos, pero también son responsables de los beneficios curativos de la albahaca.
Las hierbas como la albahaca contienen compuestos de aceites esenciales porque ayudan a la planta a defenderse de depredadores como insectos, roedores y cepas de bacterias en el suelo.
Cuando ingerimos estos aceites protectores, experimentamos beneficios similares: un aumento de la inmunidad y protección contra enfermedades.
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La albahaca más comúnmente utilizada como hierba fresca en las recetas es la albahaca italiana, que también cuenta con numerosos beneficios para la salud debido a sus altos niveles de antioxidantes, magnesio y vitaminas.
El extracto de albahaca también se utiliza para crear perfumes, limpiadores domésticos y en productos de cuidado dental, ya que uno de los beneficios conocidos de la albahaca es su capacidad para actuar como agente antibacteriano y antimicrobiano que combate los gérmenes y las bacterias.
Beneficios para la salud de la albahaca y sus propiedades
Contiene antioxidantes para combatir enfermedades
Uno de los principales beneficios del aceite esencial de albahaca es la capacidad de ayudar a combatir el daño de los radicales libres, al tiempo que protege la estructura del ADN y las células.
La albahaca contiene dos importantes antioxidantes flavonoides solubles en agua, conocidos como Oriin y Viceninare, que ayudan a proteger los glóbulos blancos responsables de la función inmunitaria, así como las estructuras celulares donde se almacena el ADN.
Los antioxidantes que se encuentran en la albahaca evitan que los cromosomas se alteren y provocan mutaciones celulares y crecimiento celular canceroso.
El estrés oxidativo ocurre dentro del cuerpo debido a los efectos de las toxinas en la dieta, la contaminación ambiental y la radiación – pero los antioxidantes como el tipo de albahaca ayudan a combatir la oxidación y frenar los efectos del envejecimiento.
Actúa como antiinflamatorio
La albahaca contiene poderosos aceites esenciales, incluyendo eugenol, citronelol y linalool.
Estos son aceites inhibidores de enzimas que ayudan a reducir la inflamación, que es la raíz de la mayoría de las enfermedades como la enfermedad cardíaca, la artritis reumatoide y las enfermedades inflamatorias intestinales.
Lucha contra el cáncer
Los estudios clínicos publicados en Nutrición y Cáncer también muestran que la albahaca contiene fitoquímicos, que pueden ayudar a prevenir el cáncer de forma natural, incluyendo los cánceres de piel, hígado, oral y pulmonar inducidos por productos químicos.
Las propiedades de la albahaca es capaz de aumentar la actividad antioxidante, alterar positivamente las expresiones genéticas, inducir la apoptosis de células cancerosas (muerte de células dañinas) y detener la propagación de tumores cancerosos. (4)
En estudios realizados con animales, el extracto de albahaca ha demostrado protección contra el cáncer y la mortalidad, además de proteger selectivamente el tejido y las células normales de los efectos negativos de tratamientos oncológicos como la radiación o la quimioterapia.
Esto significa que el uso del extracto de albahaca puede ser beneficioso como tratamiento complementario para el cáncer, incluso cuando alguien ya se está sometiendo a formas tradicionales de tratamiento.
Contiene Propiedades Antibacterianas
Otro de los beneficios de los aceites esenciales de albahaca es la protección contra el crecimiento de bacterias nocivas. En los estudios, el extracto de albahaca ha demostrado ser útil para inhibir cepas resistentes de bacterias que no responden a los tratamientos con antibióticos.
Cuando los investigadores de la Universidad Médica de Lodz en Polonia probaron la actividad antibacteriana del aceite de albahaca contra las cepas de E. coli y otras bacterias poderosas que fueron recolectadas de pacientes enfermos con infecciones, los resultados mostraron que la albahaca era efectiva en actuar contra las cepas de bacterias y ayudar a inhibir su crecimiento.
Esto ha llevado a los investigadores a seguir estudiando cómo los aceites de albahaca antibacterianos pueden ayudar a combatir las enfermedades e infecciones resistentes a los antibióticos.
Contiene propiedades antimicrobianas que combaten los virus y las infecciones
Se ha descubierto que los aceites esenciales de albahaca presentan una actividad antimicrobiana contra una amplia gama de bacterias, levaduras, mohos y virus. Esto significa que usted puede agregar la protección contra el virus de la candida y varias formas de irritaciones de piel a la larga lista de beneficios comprobados de la albahaca.
Combate el estrés actuando como un adaptógeno
Los estudios muestran que la albahaca tiene un gran potencial para actuar como un adaptógeno natural, una medicina a base de hierbas que ayuda al cuerpo a adaptarse al estrés y a normalizar los efectos nocivos de los factores estresantes en los procesos corporales.
Por ejemplo, cuando los investigadores estudiaron los efectos antiestrés de las hojas de albahaca fresca dadas a conejos que fueron expuestos a un ambiente de mucho estrés, encontraron una mejoría significativa en los niveles de estrés oxidativo después del uso de la albahaca.
Después de que los conejos recibieron un suplemento de dos gramos de hojas de albahaca fresca durante 30 días, experimentaron protección cardiovascular y respiratoria en respuesta a los factores estresantes.
También se observó una disminución significativa en los niveles de azúcar en la sangre, mientras que se observó un aumento significativo en la actividad antioxidante. (6)
Combate la depresión
Los beneficios de la albahaca también se aplican a aquellas personas con trastornos mentales o enfermedades relacionadas con el estado de ánimo, incluyendo depresión y ansiedad.
La albahaca también es considerada por algunos como un antidepresivo ya que puede impactar positívamente la función cerebral dentro de la corteza suprarrenal, ayudando a estimular neurotransmisores que regulan las hormonas responsables de hacernos felices y energéticos.
Promueve la salud cardiovascular
Tanto un antioxidante como un alimento antiinflamatorio, la albahaca puede ayudar a los músculos que controlan la función de los vasos sanguíneos a contraerse y relajarse, promoviendo la presión arterial saludable.
Las propiedades beneficiosas de la albahaca incluyen la habilidad de ayudar a prevenir la peligrosa agregación plaquetaria, aglutinándose de plaquetas sanguíneas que pueden formar un coágulo dentro de las arterias y causar un paro cardíaco.
Los extractos de albahaca también reducen la inflamación que puede causar enfermedades cardiovasculares al inhibir la liberación de citoquinas pro-inflamatorias, proteínas que son secretadas de célula a célula para comunicar y aumentar las defensas inmunológicas del cuerpo.
Cuando esto sucede durante períodos prolongados de tiempo, el cuerpo experimenta una “cascada inflamatoria”, que pone presión en los órganos y ralentiza la circulación sanguínea, la regulación hormonal y los procesos cognitivos.
Cuando se trata de la salud del corazón, la inflamación puede acumular placa grasa rica en colesterol en los vasos sanguíneos y aumentar el riesgo de un ataque cardíaco o accidente cerebrovascular.
Apoya la función hepática y ayuda a desintoxicar el cuerpo
Un estudio publicado en el Journal of Medicinal Food encontró que cuando las ratas enfermizas recibieron extracto de albahaca durante un período de cinco días, experimentaron mejoras significativas en la producción de enzimas desintoxicantes, mayores defensas antioxidantes y una reducción de la acumulación de grasa en el hígado que puede causar enfermedad hepática.
Ayuda a alcalinizar el cuerpo y mejorar la digestión
La planta mágica de la albahaca ayuda a equilibrar el ácido dentro del cuerpo y restablece el nivel de pH adecuado.
Esto puede mejorar la digestión y la inmunidad al ayudar a que las bacterias sanas florezcan dentro de la microflora intestinal, a la vez que disminuye las bacterias dañinas que pueden causar enfermedades.
Otros beneficios de la albahaca cuando se trata de mejorar la digestión? Tradicionalmente, la albahaca también se ha utilizado para ayudar a reducir la hinchazón y la retención de agua, la pérdida de apetito, los calambres estomacales, el reflujo ácido e incluso para matar gusanos estomacales o parásitos.
Puede actuar como afrodisíaco natural
En Italia, la albahaca ha sido considerada durante siglos como un símbolo del amor.
Se cree que el aroma de la albahaca aumenta la libido y la excitación, posiblemente aumentando el flujo sanguíneo y los niveles de energía, mientras que reduce la inflamación.
En la religión hindú y en las prácticas ayurvédicas, la albahaca sagrada (tulsi) se considera el “elixir de la vida” y se utiliza para promover una función sexual saludable y un humor optimista.
Ayuda a protegerse de la diabetes y el síndrome metabólico
Se ha descubierto que los extractos de albahaca reducen los niveles circulantes de glucosa en sangre y la inflamación, lo que hace que la albahaca proteja contra el desarrollo de la diabetes y otras formas de síndrome metabólico.
Además, los beneficios de los aceites esenciales de albahaca incluyen la capacidad de ayudar a reducir los niveles de triglicéridos y colesterol, que los pacientes diabéticos están en mayor riesgo de desarrollar.
Tipos de albahaca
En realidad hay algunas diferencias botánicas significativas entre varios tipos de plantas de albahaca, así que cuando alguien se refiere a la “albahaca” genérica, es difícil saber exactamente de qué tipo de albahaca está hablando esa persona y cuáles pueden ser los beneficios de esa especie.
Todas las plantas de albahaca en su mayor parte crecen como plantas pequeñas que producen hojas verdes grandes, midiendo alrededor de dos pulgadas de largo.
Algunas de las muchas especies de albahaca incluyen: albahaca dulce, albahaca al limón, albahaca italiana o rizada, albahaca santa, albahaca tailandesa y albahaca de hoja de lechuga.
El sabor y el olor de las variedades de albahaca varían dependiendo de sus componentes químicos únicos y la cantidad de aceites esenciales que contienen.
Los siguientes aceites son comunes en todos los tipos de albahaca, pero se encuentran en cantidades variables: cinamato, citronelol, geraniol, linalool, pineno y terpineol.
Usos de la albahaca
La albahaca pertenece al género Ocimum, que se deriva del ozo griego, que significa “oler”, aunque los orígenes exactos de la albahaca no están del todo claros, aunque se cree que la albahaca es originaria de zonas de Asia y África.
Las plantas de albahaca comenzaron a crecer como plantas silvestres perennes en algunas islas pacíficas hace miles de años y luego fueron traídas de la India a Europa a través del Medio Oriente en el siglo XVI. En el siglo XVII, la albahaca llegó a América.
En la cultura histórica europea, la albahaca ha estado ligada a la superstición y al escorpión. Hace muchos años, se le aconsejó que manipulara la albahaca suavemente para “evitar la cría de escorpiones”
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Se creía que los escorpiones buscaban macetas de albahaca para descansar, y las viejas supersticiones decían que una planta de albahaca que quedaba por demasiado tiempo acabaría convirtiéndose en un escorpión.
La albahaca sagrada también tiene una larga historia de uso religioso y médico en la India, donde es considerada una de las hierbas más importantes que existe.
La albahaca sagrada es una hierba sagrada en la religión hindú y se cree que es protectora y sanadora. Tulsi,”la Reina de las Hierbas”, es considerada legendaria, apreciada, femenina – y sus aceites esenciales son considerados poderosos para remediar los dolores de cabeza, baja energía, estrés, enfermedad y disfunción sexual.
Comprar y cocinar con albahaca
Hoy en día, la albahaca es una de las hierbas más importantes en muchas culturas y cocinas, incluyendo la italiana, india, tailandesa y vietnamita.
La albahaca se puede usar de muchas maneras: con verduras salteadas; en salsas; para dar sabor a la carne, el pescado y los guisos; como parte de los aderezos; en los tés de hierbas; para aromatizar licores; e incluso para hacer bebidas mixtas.
Algunos de los usos más comunes de la albahaca en las recetas incluyen la elaboración de la salsa de pesto; la salsa de tomate marinada; o su combinación con sabores de aceite de oliva, ajo, queso, vinagres y nueces.
Cuando compre albahaca, busque hojas de colores brillantes que sean firmes y no se marchiten. La albahaca suele estar disponible en los mercados de los granjeros durante el verano y principios del otoño, y durante todo el año en la mayoría de las tiendas de comestibles.
También puede tratar de cultivar sus propias plantas de albahaca plantando algunas en cualquier espacio cálido que tenga mucho acceso a la luz solar.
¿ Como guardar la Albahaca? Guarde la albahaca seca y sin lavar en el refrigerador una vez que la compre o la recoja, envuelta dentro de una toalla de papel húmeda y colocada dentro de una bolsa de plástico o papel para prolongar su frescura.
Lávelo antes de usarlo ya que la albahaca puede llevar suciedad y sentirse “arenosa”.
Contraindicaciones de la albahaca
El aceite esencial de albahaca no debe ser ingerido y debe diluirse cuando se usa en la piel debido a su potencia.
La albahaca en estado fresco se considera muy segura y generalmente se tolera bien, ya que no suele causar reacciones alérgicas o efectos secundarios en la mayoría de las personas.
Pero hay algunas contraindicaciones de la albahaca para ciertos grupos de personas.
Si usted está embarazada, tratando de quedar embarazada o amamantando, es una buena idea evitar la albahaca ya que tradicionalmente se ha sabido que tiene efectos anti-fertilidad.
Los aceites esenciales de la albahaca o suplementos también podrían interactuar con los medicamentos reductores del colesterol y los medicamentos para la diabetes, por lo que si actualmente está tomando medicamentos recetados para estas afecciones, querrá hablar con un médico antes de tomar suplementos de albahaca.
Esperamos que os haya gustado este estudio realizado por nuestro equipo de las propiedades curativas de la albahaca y sus beneficios en la salud como terapeuticas o medicinales. Un gran saludo.